CRONICAS DESDE PANAMA - EL TRAFICO

La famosa cinta costera de Panamá city. Huele muy mal en marea baja al verter los detritus al mar.

Una vez que se sosiega uno al ver estos edificios tan altivos que te han golpeado visualmente los primeros días, estos luego pasan a segundo término y comienzas a casi ni notarlos. En cambio, te empiezan a llegar otros impulsos visuales y a veces olfativos que crean otra forma de ver la ciudad el paisanaje y el país.

Cuando estuve en el Cairo, el guía nos decía que el tráfico allí era "cairótico", por lo anárquico y ruidoso que era, aunque se movía... eso si: a su aire sin respetar nada ni a nadie. Aquí en cambio el tráfico, sobre todo en las principales calles de la ciudad como calle 50, o Vía España, es simplemente caótico sin más. Los carros están parados en unos monumentales "tranques" (atascos). Las horas punta de 5 a 9 AM y de 5 a 9 PM son terribles. Todos salen a la misma hora por los mismos sitios y las calles son muy estrechas salvo alguna arteria principal. Primero han construido y luego se acuerdan de que hay que moverse y aquí la gente tiene varios coches aunque no coman en su casa. Algunos pitan insistentemente cuando se ponen verdes los semáforos, pero es en vano: no hay huecos. Los conductores, dentro de sus carros herméticamente cerrados y con cristales con láminas negras para que no les afecte el calor y la reverberación del sol (sol que en invierno no aparece) se congelan en sus asientos (yo me congelo) mientras esperan que el de adelante avance unos centímetros.

Dentro de un tranque (atasco)

Si piensan alquilar un carro aquí, hay que tener en cuenta este detalle importante. Yo no he alquilado coche y avanzo andando en cercanías y en taxi en lejanías, ahorrando dinero, tiempo y paciencia dedicando mi tiempo a trabajar más en vez de estar en un atasco.

Si estás dentro de un carro y esperas en una salida de un aparcamiento a que te dejen meterte en la riada, lo tienes claro. Te morirás sin meterte. Y si dejas que alguien salga con gentileza propia de español novato, se te meterán unos 234 carros antes de que puedas reaccionar ni hacer nada. Por ello aquí se conduce "bravo" Llegas y metes el morro entre dos coches y ahí te quedas. Ni te pitaran. Después cuidado porque te harán a ti lo mismo. Así, vas avanzando en la agonía del cm a cm. Pero hay que conducir agresivo total, sin miedo al choque que no llega. Tranquilo: la mayoría no tienen seguro del carro, así que ...

Los peatones, como buenos peatones pero además siendo panameños, cruzan por donde les sale literalmente de debajo del vientre (yo también lo hago a veces). Como los carros van muy lentos circulando, pasan entre ellos avanzando y cruzando, pero si los carros vienen a cierta velocidad simplemente estos frenan sin pitar al peatón y dejándole llegar a su casa sano. Eso sí. Si te acercas a un paso de peatones (que te lo tienes que imaginar porque les falta la pintura que un año tuvo) no esperes que se pare nadie. No existes para ellos. Tardarás una tarde en cruzar si es la vía de la denominada CINTA COSTERA donde hay en total de ida y vuelta unos 10 carriles. Yo lo conseguí un domingo que había poca circulación. La forma de cruzar es esta: te haces un seguro, compras una vela, la enciendes y rezas un rato, después tranquilo, sereno cruzas un carril y esperas. Quizás avances longitudinalmente un poco, luego saltas a otro, esperando que pase un DIABLO ROJO (autobús más viejo que yo y pintado como un indio en pié de guerra y que hacen un ruido espantoso), y así hasta el final. Si en el camino te confundes y te metes en una vía por donde viene el coche asesino (hay un juego de una rana que va pasando una carretera que es más o menos como esto), tranquilo, porque el conductor que te va a matar frenará y te dejará terminar tu aventura con el susto metido en el cuerpo, pero sin daños físicos.

Un Diablo Rojo. ¿cómo puede ver el conductor?. Si hay tranque va por otro sitio y la gente que se joda.

Una curiosidad es que aquí los coches solo tienen matrícula en la parte de atrás. En la delantera solo los taxis tienen obligación de llevarla. ¿Por qué?. Buena pregunta. Las respuestas por absurdas ni las cuento. Lo cierto es que en la parte de la matrícula delantera unos ponen a Jesucristo, otros su apodo, otros nada y otros ponen la marca. Cada año deben de cambiar la matrícula para un control de ITV por lo visto, pero aquí he visto matrículas del 2009 sin que lleven multa.

Coches sin matrícula delantera circulando

La policía de tráfico está muy ocupada jugando o enviando SMS con su BLACKBERRY que es el móvil que todo el mundo usa aquí. Es una plaga. La gente va por la calle con el móvil dale que te pego. Como entre Blackberries los SMS son gratis todo el mundo los usa y están hasta meando con el móvil en la mano. Pero los guardias no hacen ni caso al tráfico. Además es que no pueden hacer nada. Está todo colapsado.

Policia jugando con la Blackberry

Si tienes un choque con un taxista, yo lo tuve con un amigo, lo mejor es arreglar el tema con un billete. Él, seguro que no lleva seguro... y tú alquilado tienes que esperar que venga el policía; luego ir a comisaría declarar, total: el día perdido. Así que dices : ¿cómo arreglamos esto sin policía? y el taxista te dirá que con 100 $ y tú...¿pero si solo llevo 30!, y entonces lo dejáis en 50 y a otra cosa.

Los taxistas, espabilados todos, al ver tu cara de despistado turista los primeros días y además te confundirán con gringo o argentino, te cobrarán lo que quieran. Los del hotel te dicen que 5 $ mínimo, del aeropuerto nunca bajas de los 20-25$, pero al poco tiempo de estar aquí, huyes de los taxis de los hoteles, paras un taxista y casi al vuelo le dices que cuanto por llevarte al árbol verde que está en la esquina del Macdonals de la calle 50 y tal, y si te parece demasiado no te subes y coges otro. Aquí la mayoría de las calles no tienen nombre, así que las direcciones siempre se dan por referencias al taxista. Nunca hay que montarse y pagar después. No tienen taxímetro (mejor porque si te cobran por tiempo puedes acabar pagando millones con los atascos que hay) y las tarifas son tan confusas (ellos no las entienden) que yo que las intenté estudiar, lo dejé pensando en que era más fácil hacer oposiciones a Notario antes de entender aquel galimatías hecho para que no lo entendiera ni el que lo parió. Y su madre tampoco.

                                  Posando con un Diablo Rojo en Howard antigua base americana.

Hay mas cosas como que aquí el tráfico es constante y ruidoso. No pitan, pero sus tubos de escape a veces retumban en la noche y te despiertan. Además las sirenas están constantemente ululando. Ah!, Panamá: qué ruidoso es..., pero tiene cierto encanto el charlar con sus gentes.

Recomiendo leer su prensa, ver su TV y escuchar su radio. Solo así te enteras de lo que ocurre y mira que ocurren aquí cosas !!!. Eso, en otra crónica...

















 





STANDAR & POOR´S. STANDARD ELLOS, LOS RICOS - POOR´S NOSOTROS, LOS POBRES

Es curioso que siendo STANDARD & POOR´S una de las mayores empresas ricas del mundo a cuenta de jodernos al resto con sus elucubraciones, rumores, etc, su apellido esté relacionado con la pobreza. POOR = Pobre. ¿Será una premonición? O sea ellos son STANDAR y nosotros los POOR´S.

A la mierda las agencias de rating, que no son "malas de suyo", pero yo tengo mi idea al respecto. Estoy seguro que hacen el agosto y enero a cuenta de los rumores que lanzan. Ellos saben que haciendo esto consiguen que bajen lo que sea, y ellos apuestan sumas enormes a que va a ser así. Y vaya que si lo es. Estafadores son para mí.

CRÓNICAS DESDE PANAMA - EL PANAMEÑO

Revolution Tower a través de la red de Internet de Panamá

Tower Bank

He decido cambiarle el título a mis artículos y en vez de poner diario, lo cambio a crónica ya que no escribo día a día. Los temas los voy grabando en mi cámara y en mi cabeza. Ahora comienzo a contar muchas cosas que espero sean interesantes, útiles, amenas e incluso divertidas aunque no con una frecuencia de diario. Pondré algunas fotos que lo ilustren.

No pretendo hacer un estudio sicológico de nadie sino contar lo que a mi me ha ocurrido aquí. No soy siquiatra ni sociólogo. Solo soy Ingeniero Industrial.

Cuando llegué a Panamá, allá por el 16 de Septiembre, casi ya 2 meses..., lo primero que me ocurrió es que me dejé impresionar por la cantidad de rascacielos enormes que existían en la denominada Cinta Costera, en la zona de bancos con espléndidos edificios como el Revolution Tower, el Tower Bank, el hotel Rius (español), etc, etc de la calle 50. Iba mirando al cielo, alelado, hasta que me di cuenta de que en aquellas aceras inexistentes, sucias y sin baldosas había agujeros que me podían haber tragado. Agujeros enormes sin tapar de tapas de registro eléctrico o de alcantarillas o de lo que fuera de 2x2x3m. Había muchos, y cuando digo muchos digo demasiados y sólo en el trayecto de mi apartamento a la oficina a 15 minutos andando. Así que me puse práctico y dejé de mirar al cielo, para ir viendo por donde pisaba.

Agujeritos en las ¿aceras?

Bonito agujero para ir mirando las torres.

Por la noche la ciudad está muy escasa de luces, no llega a La Habana, pero se le acerca. Los rascacielos ya no se ven y solo se siente el calor pegajoso y el ruido ensordecedor de los coches (carros) y de los aires acondicionados zumbando malditamente. día y noche.

Además uso la linterna del móvil para ver por donde voy. Como aquí usan el carro para todo hay muy poca gente caminando a partir de las 18:30 que ya es de noche y es algo peligroso hacerlo, pero si quieres ir al super a comprar comida hay que hacerlo.

El panameño es alegre, simpático, amable, no se inmuta por nada, vende la imagen de ser demasiado cumplidor, pero es incapaz de cumplir nada. Se suelen despedir, cuando les dices gracias con un: "a la orden", como si tú fueras el general y eso me recuerda que era como saludábamos en zapadores en la mili en España a los mandos. Pero aquí se les acaba el encanto. Solo son como su ciudad: una ciudad de cartón piedra. Ellos, solo son fachada. Lo de !a la orden", lo dicen como autómatas, que lo han aprendido quizás de tiempos golpistas; pero en su fuero interno no está el que les ordenes nada, ni que les indiques de como hacer nada, y mucho menos que les exijas nada.

Es mentiroso y miente con una gran elegancia que ni se le nota. Pone cara de póker cuando le recriminas algo y simplemente espera que escampe. Luego contínua igual.

No tiene mucha cultura o ninguna ni de su país, al que quiere mucho como nación. La bandera la usan para todo y es algo bonito el que tengan tan arraigado ese amor a su Patria. Intentan agradar. Te preguntan de donde eres (a mi me han dicho varias veces si soy argentino !!!. Será por mi LLeismo natural), qué cosas. Cuando les digo que soy de España me decían ?de qué parte? y les digo de Bilbao. Le pregunté a uno: ¿sabes donde está?, y me dijo : "si, está cerca de Sevilla verdad?, y le respondí que si, que a unos 600 Kms. Pero cerca. La gran mayoría no ha salido de su pueblo o ciudad y poco saben de casi nada. La prensa que es muy curiosa en formato y cantidad de información (enorme) casi todo que comenta es del país. Del extranjero poco y de Europa menos. Son muy chauvinistas. La radio y la TV lo mismo. Mucha noticia local y mucho tema de pasteleo político, de falta de seguridad, de falta de sanidad, etc, etc,etc. Lo de la política aquí: otro día.

Para que os hagáis idea. Llevo 1 mes intentando contratar a una persona para que sea el responsable de mi empresa aquí cuando me vaya, pero me está resultando imposible. Los comerciales son inexistentes como los conocemos en Europa. Son malos, nada profesionales, no saben nada, son impuntuales, no tienen rigor, son salta empresas (se van por 10 dólares), son indolentes, no entienden que si uno no llega a una hora prevista a una reunión se debe de llamar y excusarse. Ellos no acuden y no se excusan. Te ven al día siguiente y como si no hubiera pasado nada. A lo sumo cuando les recriminas su acción te responden como un niño de 6 años: "es que mi mamá se puso malita", vale pues me llamas. "Es que se me olvidó el celular", vale "pues me llamas desde una cabina". Es que no "llevaba plata" y excusas de "mal pagador" hasta que lo dejas por imposible. Y esto es para un trabajo, si quedas con ellos para otra cosa ni aparecen, pero ellos lo entienden así y no lo hacen con malicia. Vaya tropa. 

Con un chaval de 23 años que era mi hombre para contratar, habíamos hablado de dinero y condiciones y con el que había estado reunido varias veces me ocurrió esto: le había hablado de él al Presidente de mi empresa maravillas, etc, etc. Le había enviado hasta una foto que le tiré vestido impecable. Quedé un día a las 11:00 en un hotel porque estaba el Presidente que llegaba de Cuba. Pues bien. Ni apareció a las 11, ni 12, ni 13. No llamó, no me cogió el celular varias veces, y al día siguiente a las 17:30 me llama para decirme que que pena que si su mamá, su celular y bobadas por el estilo. Menos mal que no le contraté. Mi Presidente me miraba extrañado como si el bicho raro fuera yo, pero él ya conoce el tipo de personas que andan por aquí. Preocupante.  Pero como este son todos, y voy conociendo a muchos. Otro queda conmigo a las 8:00 en punto en mi apartamenteo y a las 8:30 me fui. Luego me vio y ni me pidió perdón ni me dijo nada solo cuando le abordé y le dije que qué pasaba él me dijo que es que estaba muy liado ?¿?¿. Claro yo no....

Un amigo español que tiene  aquí una empresa muy importante con mucho personal y que lleva 10 años, cuando se lo conté, se rió y me dijo: "bienvenido al club". Todos los españoles con empresa que voy conociendo me dicen lo mismo riéndose a lágrima viva, puesto que todos han sufrido y sufren a estas gentes sin profesionalidad. Aquí no vende nadie: les compran. " A la orden"

DIARIO DE UN ESPAÑOL EN PANAMÁ - EL SOMBRERO DE PANAMÁ Y SU MENTIRA

Hace días, en uno de esos escasos días en que el sol pegó desde lo alto y el calor húmedo era insoportable, me fui andando hasta la lejana San Felipe, barrio antiguo de Panamá muy bonito, muy deteriorado en partes, peligro por barrios muy marginales en otras y que al ser la residencia presidencial de Ricardo Martinelli están restaurando siendo lo conseguido a la fecha: bonito. Muy colonial como es el Caribe.

Una vez que llegué después de ir bordeando el mar por el denominado Cinta Costera, muy bonita pero maloliente porque Panamá vierte los detritus directamente al mar. Si señor. No tienen depuradoras aunque si rascacielos enormes y los que vienen.... Me metí por el barrio entre los puestos de algo parecido a un rastro como el de Madrid. Gente vendiendo cosas viejas y entre ellos anduve sin temor viendo, oliendo y preguntando cosas. Llegué a una vieja tienda que vendía de todo y entre todo ello había sombreros denominados Panamá. Después de charlar un rato con el dueño sobre temas varios, conseguí rebajar el precio de un sombrero que casualmente era de mi talla. Pagué creo recordar 19$. Buen precio para lo que lo quería, pero había de 100$. Al preguntar por la diferencia de precio me la estuvo contando y además yo, que sabía que los sombreros de Panamá no son de Panamá sino que los hacen en Ecuador, me enteré del proceso de fabricación y del por qué de esa diferencia enorme de precio cuando aparentemente, de lejos eran similares. Algo más blancos los caros.

La malla de los caros era más tupida. Los "hilos" de la paja toquilla que solo crece en Ecuador con la que hacen estos sombreros son más finos lo cual hace que el artesano tenga que hacer mucho más trabajo, hasta 2 meses,  para tejer el mismo tamaño de sombrero. Se dice que un verdadero sombrero de Panamá, no deja salir el agua si la viertes en él, tal es el tupido de la trama con la que lo han confeccionado. Además, todos sabemos que estos sombreros se enrollan para transportarlos en la maleta. Se hacen un tubo y se meten en una caja de madera de balsa (esa tan ligera). Luego recupera la forma. Si el sombrero es el caro, no sufre la copa, pero si no lo es:  la copa acaba rompiéndose al cabo del tiempo. He aquí el por qué de las diferencias de precio.

Marche, tan contento con mi sombrero en la cabeza, que me daba una gran prestancia, aunque al ir con pantalón corto que me tuve que poner por el calor dejaba mucho que desear... Luego entré en otra tienda a comprar unos dedales para mi mujer de recuerdo, y allí una italiana con más conchas que un galápago, simpática, envolvente y vendedora junto con su hija tal para cual, me explicaron la historia del sombrero y el por qué se les llama de Panamá cuando son hechos en Ecuador (ahora también los hacen aquí). La historia es esta:

Con motivo de la construcción del Canal de Panamá, que todos pensamos que fue el ingeniero francés Lesseps quien lo hizo, pero no fue así. Lo comenzaron los franceses,pero arruinados y enfermos por enfermedades, lo tuvieron que dejar. Fueron los americanos quienes lo terminaron estando de Presidente Theodore Roosevelt en su mandato en 1.913, pero cuando este visitó las obras en una ocasión años antes de su terminación;  a los trabajadores de todo el mundo que estaban trabajando en el Canal, les habían comprados miles de sombreros de Ecuador para protegerse del duro sol. Cuando los americanos vieron a su Presidente con un sombrero puesto de ese especial tipo, en Panamá, todos dijeron que el Presidente llevaba puesto un sombrero de Panamá.  Después la historia de la mentira del sombrero la completó el cine y sus actores. Mentira que ayudo a que el sombrero fuera el producto más exportado de Ecuador, a quien no le ha interesado el desmentir este error.

Ahora ya sabemos el por qué del precio y del nombre de los sombreros llamados jalapas. Merece la pena comprarselo solo para poder pagar el trabajo de estos artesanos que tan duramente trabajan. Yo, cuando me vaya voy a llevar unos cuantos para mis amigos. Para mi mujer uno auténtico y caro. Para mí, ya me vale el que tengo. O quizás haga un exceso y me compre otro.

Por cierto, es necesario comprarse una caja de madera de balsa donde se mete enrrollado el sombrero para el viaje. Luego hay que sacarlo rápido y extenderlo bien al llegar para que no queden marcas y recupere su forma habitual. Los buenísimos con miles de fibras son muy flexibles. Los baratos con menos se pueden hasta quebrar.